Die dreißigjährige Kara bekleidet inzwischen seit einigen Jahren einen einflussreichen Posten als Professorin für Philosophie und Sprachwissenschaften an der Universität in Ketterdam, was sicherlich auch ihrem guten finanziellen Hintergrund zuzuschreiben ist. Sie wuchs zunächst als uneheliches Kind ihres Vaters, des Fabrikanten Ted Willemsen, und ihrer Mutter Erin Thorne, einer Angestellten von Ted, auf dem Anwesen in den Southern Colonies auf. Als ihre Grisha-Kräfte das erste Mal auftraten, konnte sie dies nicht vor ihrem Vater verstecken und dieser erspähte eine Möglichkeit sein Vermögen zu vergrößern. Gemeinsam mit seiner Tochter kehrte er nach Ketterdam zurück, ließ sie in den kleinen Künsten ausbilden und nutzte diese Entwicklung für sein Unternehmen. Nur gegen Widerwillen durfte Kara später ein Studium aufnehmen und es ist wohl dem Ableben ihres Vaters zu verdanken, dass sie es inzwischen bis zu ihrer eigenen Professur geschafft hat. Unterstützt wurde sie dabei von ihrem besten Freund und Professor für Handelsrecht an der Universität, Taras Van Daalen, doch auch vor ihm hütet der Rotschopf verschiedene Geheimnisse, etwa um ihre Kräfte und die Umstände rund um das Erbe ihres Vaters.

Petia Konstantinov, ein junger Mann, der recht früh zum Little Palace gekommen ist, um der Second Army zu dienen. Auch wenn er einen großen Verlust auf seinen Schultern trägt, lässt es sich nicht beirren. Wenn er in den Raum kommt, scheint immer alles zu strahlen und ganz schnell wird er derjengie sein der im Mittelpunkt steht, weil die meisten Menschen mit ihm reden und ihm nahe sein wollen. Für ihn gibt es nichts besseres, als das Leben bei der Army, weil es immer aufregend ist und auch gleichzeitig ein Abenteuer. Das ist immer schon was er sich gewünscht hat, und worüber er froh ist, dass dies in Erfüllung gegangen ist.

Elya Ostrovsky ist bereits mit dem bekannten 'goldenen Löffel' im Munde aufgewachsen. Sein Stand, bereits seit seiner Geburt festgelegt, gehört er doch zur Aristokratie Ravkan's. Nicht als Erstgeborener, sondern mit dem Privileg des Drittgeborenen ausgestattet und so ohne die Verantwortung des Erbens. Sein ältester Bruder starb um das Leben des Mittleren zu retten, Andrey. Andrey, sein Zwilling und das Gegenteil von ihm. Das Dunkle zu einem Hell. Die Ruhe zu seinem Laut. Otkazat’sya zu seinem Grisha. Ja, er wurde als Einziger in seiner Familie mit Fähigkeiten geboren. Ein Entherzer und stolz und eitel, was seine eigenen Fähigkeiten betrifft. 'Herzloser', schimpfte man ihn, als er Erwachsen wurde, nur sich selbst zu sehen schien. Dennoch Mitglied der Second Army, nicht nur der Pflicht wegen, sondern auch um sich selbst zu profilieren. Seine Fähigkeiten bis zur Perfektion zu schärfen, Macht und Ansehen zu erlangen. Ob Furcht oder Liebe, war Elya stets einerlei. Es war wohl deswegen nicht verwunderlich, dass er zum Kommandeur ernannt wurde und auch im Krieg gegen den Dunklen stand und sich bewiesen hatte. Doch neben seinem Platz in der Second Army gibt es noch die Andere Seite seines Charakters. Ausschweifend und zügellos, findet man Elya in den Armen von Männern wieder, ein oder zwei Drinks zu viel und auch dem Glücksspiel ist er zugetan. Nach außen ein Mensch der viel lacht und das Leben in vollen Zügen zu genießen scheint. Selbstsüchtig, besitzergreifend und rastlos, sollte man ihn nie unterschätzen. Und vielleicht ist er nur so 'Herzlos', da er sein Herz in jungen Jahren verschenkt hatte und es sich nie zurückgeholt hatte?

Was ist zu tun, wenn die Schatten deiner Vergangenheit und deines Landes dich nicht nur einholen, sondern auch eins mit dir werden? Yuri kann sich bis heute nicht ganz erklären, warum gerade er jene Kräfte erhielt, die der Dunkle beherrscht hatte, die das Land so in den Ruin getrieben hatten. Kräfte, die er selbst nicht versteht, die sich an ihm befremdlich und gleichzeitig vertraut anfühlen. Yuri dachte bis jetzt zu wissen, wer er war, schien nicht nur einen Platz in der Welt, sondern auch einen ruhenden Platz in sich selbst gefunden zu haben. Er ist verantwortungsbewusst, vernünftig und bescheiden, ebenso, wie er nur ungerne im Mittelpunkt steht. Nun sind es Zweifel, Ängste und so viele Fragen, auf die er nie eine Antwort finden wird, die ihn quälen. Noch ist er hin und her gerissen zwischen Selbsthass und Selbstakzeptanz, wie auch zwischen den Wunsch zur Flucht und zur Ankunft. Der Little Palace diente ihm als Kind als Zuhause, als seine Mutter dort gearbeitet hatte, und nun scheint es befremdlich, diese Hallen nicht als Bediensteter zu beschreiten. Mit einer Historie als ehemaliger Sohn und auch selbst als Soldat der First Army fühlt er sich zusätzlich noch nicht wohl als Grisha. Besonders, da er für die Erlernung der Kontrolle seiner neuen Kräfte sein Zuhause und seinen festen Partner in Ryevost zurücklassen musste, mit dem es in letzter Zeit auch nicht allzu gut lief.

Mika ist entsprungen aus einer dramatischen Liebesgeschichte zwischen Feinden. Sein Vater, ein Sklavenhändler aus Kerch, seine Mutter aus Ravka und Soldatin der First Army. Ein ungleiches Paar, welches ein vorprogrammiertes tragisches Ende fand. Mika hatte es in seinem Leben nicht leicht und verlor mit 12 Jahren nicht nur seine Mutter, sondern wurde zum Taschendieb erzogen. Nach dem Verschwinden seines Vaters, der ihm nur Schulden hinterließ, wurde es zu einem Straßenkind. Mit seiner Kleinkriminalität hielt er sich über Wasser und reiste durch Ravka. Auch um den Schuldnern seines Vaters zu entgehen, aber auch weil er echte Freunde gefunden hatte. Er hat nie etwas anderes gelernt als zu stehlen und zu betrügen. Seine Fingerfertigkeiten sind dafür jedoch herausragend, leider hat er die Angewohnheit auch unbewusst Dingen habhaft zu werden- was ihn nicht nur einmal in Schwierigkeiten gebracht hat. Auch wenn es in seinem Leben viel Dunkelheit und Schmerz gab, hat er es geschafft sich eine gewisse Unbeschwertheit zu erhalten. Er hat eine große Klappe und ist gesellig. Dennoch hat er seine Schattenseiten... und in dieser haben sich tatsächliche Schatten gebildet. Er ist einer jener Schattenbeschwörer. Und er verflucht diese Kräfte. Kräfte die ihn nun ins Herzen Ravkas gebracht haben und er nun im Little Palace lernen sollte diese zu beherrschen.

Imanis Naturell ist so zwiegespalten, wie es jahrhundertelang nur Ravka durch die Schattenflur gewesen war. Sie ist das Feuer, über das sie Kontrolle verfügt, das aber auch sie beherrscht. Sie ist die schmerzvolle Glut unter nackten Fußsohlen, sie ist das wohlige Kaminfeuer. Sie ist der Hunger, aber auch die Leidenschaft. Sie ist die wärmende Liebe und Zuneigung, gleichzeitig aber die vernichtende Wut. Sie kann ein Licht zur Orientierung bieten, aber gleichzeitig auch Zerstörung bringen. Sie ist das Ende, aber auch der Anfang. Imani kennt man im kleinen Palast als aufmerksame Beobachterin, wie auch Zuhörerin. Sie ist gerne für andere da, ist eine Unterstützerin, wie auch empathisch und sensibel. Und gleichzeitig scheint sie aber so emotional und impulsiv zu sein, lässt sich viel zu gerne provozieren, wie auch von ungehaltenen Gefühlen verleiten. In jungen Jahren gab man ihr den Spitznamen Feuerteufel, welcher sich bis heute recht penetrant hält, wenngleich Imani durchaus versteht, mit ihren Grisha-Kräften umzugehen. Ursprünglich stammt die junge Frau nicht aus Ravka, ist jedoch über eine grausame Vergangenheit über Sklavenhändler von der Second Army gerettet worden. Seitdem dient sie Ravka, fühlt sich dem Land verpflichtet und verbunden; vor allem aber weilt sie an der Seite ihres besten Freundes, der Kommandant in der Second Army ist.

Tora Kir-Sa, Shu, Stürmer, Assassine, Spinonin, Shadow Falcon... mittlerweile weiß sie selbst nicht wer oder was sie eigentlich ist. Sie lebt ihr Leben nach den Vorgaben anderer. Ihre Hände rot von vergossenen Blut. An ihrem Bein eine Brandwunde die das letzte Geschenk ihrer Schwester ist. In ihrem Herzen Zweifel und Angst. Auf wessen Seite steht sie, wem kann sie vertrauen? Und hat das Leben eine Zukunft? Mit dem Fall der Schattenflut, fiel auch etwas in ihr, was sie bis dato auf den Beinen gehalten hatte. Sie hat in ihrem Leben so viele Masken aufgesetzt, dass sie ihr eigenes Ich nicht mehr erkennt. Für Fremde wirkt sie demütig, scheu, ruhig. Jene, die sie näher kennen, die sie vielleicht sogar Freunde schimpft, wissen das sie nicht auf den Mund gefallen ist, dass sie aber auch eine sanfte wie gefährliche Seite hat. Und eigentlich? Steckt in ihr noch immer ein verängstigtes Kind, welches sich nach Heimat und Liebe sehnt.

Du bist gut darin, mit deiner Kraft umzugehen, bist eine Inferni und das Feuer hat dich schon immer fasziniert. Es ist gefährlich, mächtig und lässt sich ungern kontrollieren. Es war für dich ein Segen, als die Grisha-Prüfer bei dir festgestellt haben, dass du eine Grisha bist und dann auch noch eine Inferni. Dein altes Leben hast du gehasst, denn dein Vater trank seien Frustration mit Alkohol weg und deine Mutter war zu sehr damit beschäftigt, sich über ihn zu ärgern, als sich um dich zu kümmern. Und ja, du hast nicht zurückgeblickt, als die Grisha-Prüfer dich mitgenommen haben. Und hast dich schnell eingelebt, zählst zu den schlausten und besten Schülerin bisher an der Academy. Du möchtest halt stets die Beste sein, bist sehr wetteifernd und liebst es andere Beschwörer herauszuforden.

Auf die Welt gekommen als Sohn der Königin, führte Fengyu im Palast ein Leben am Rande des eigentlichen Geschehens. Es mangelte ihm weder an Bildung, noch an materiellen Dingen, aber er war eben doch nur ein Sohn und somit allem anderen untergeordnet. Sein Leben änderte sich allerdings, nachdem man für ihn eine Zukunft außerhalb des Palastes bestimmt hat. Eine Zukunft, die mit ihren ganz eigenen Problemen und Schwierigkeiten daher kam. Er hat das Beste aus dem gemacht, was ihm das Schicksal angeboten hat und ist seinen Weg gegangen, auch wenn er noch nicht weiß wohin er ihn am Ende führen wird. Seine Affinität zum Element Luft hat sich erst spät bemerkbar gemacht und wurde von ihm lange Zeit, aus unterschiedlichsten Gründen, ignoriert. Erst als er seinen Stand in der Gesellschaft gefestigt hatte, widmete er sich dieser Angelegenheit. Mittlerweile nutzt er seine Anstellung im Ministerium, um so oft und lange wie nur möglich, völlig offiziell Ahramt Jen verlassen zu können. Einerseits um sich den Studien seiner Begabung zu widmen, so wäre dies in der Hauptstadt selbst ein äußerst gefährliches Unterfangen, sondern auch um sich den Belangen und Probleme der einfachen Bevölkerung zu widmen. Eine Aufgabe die ihm sehr am Herzen liegt, wenn auch er bei diesen Missionen niemals unter seiner wahren Identität in Erscheinung tritt. Er möchte verhindern, dass sie ihm im Weg steht und natürlich auch, weil er verhindern möchte, dass gewisse Informationen an Ohren gelangen wo sie nicht hingehören.

Shiyi Kir-Xuan ist eine junge Frau, die in einem malerischen Dorf nahe Koba in Shu Han aufgewachsen ist. Mit ihrer freundlichen und warmherzigen Art strahlt sie eine unbeschwerte Lebensfreude aus und ihr Lächeln erhellt selbst die trübsten Tage. Shiyi begegnet jedem Menschen ohne Vorurteile und hat stets ein offenes Ohr für die Sorgen ihrer Mitmenschen. Kurz vor ihrer Hochzeit mit Tianshi Yul-Baijie geschah das Unvorstellbare: Er verschwand spurlos, als er sich auf den Weg in die Hauptstadt machte. Trotz der ungewissen Jahre, die seit seinem Verschwinden vergangen sind, hat Shiyi nie die Hoffnung aufgegeben, ihn zu finden.

Bis vor wenigen Monaten ist Luna Delaney sehr behütet in Ravka aufgewachsen, zeigte sich als lebensfrohe, herzliche, mutige und kontaktfreudige junge Frau, doch seit ihre Grisha-Kräfte aufgetreten sind und sie Schuld am Tod ihrer Mutter ist, hat sich alles verändert. Luna versteckt sich aktuell oft hinter ihrem Vater, der der Anführer des Cult of the Starless Saint ist. Den Kontakt zu anderen meidet sie wann immer möglich, hat den Kontakt zu Freunden um deren Sicherheit Willen abgebrochen. Die meiste Zeit verbringt sie im Antiquitätenladen der Familie und hält sich von anderen Menschen fern, denn zu sehr belastet sie der Unfall, bei dem ihre Mutter zu Tode kam, doch wenn die junge Frau ehrlich ist, kann sie es in ihrem Inneren nicht als Unfall sehen, sieht in sich selbst ein Monster, vor dem sie Angst hat und dessen Beweggründe sie nicht verstehen kann.

Ein strahlendes Lächeln, das der Helligkeit der Sonne Konkurrenz gemacht hätte. Ein Blick, der von Unbeschwertheit und Gelassenheit zeugt. Ein Gemüt, das besonnen und losgelöst ist. Frederik Winther kennt man als wilden, selbstüberschätzenden und wagemutigen jungen Mann, der das Glück wohl mit Löffeln gefressen hat, ansonsten wäre er schon längst tot in einer Gasse liegend gefunden worden oder gleich in Hellgate einsitzend. Als Mitglied der Dregs lebt er im Crow Club im Barrel und darf sich bei der Bande schon jahrelang als Mitglied dazu zählen. Er ist ein Talent im Nahkampf, weiß mit seinen Fäusten umzugehen, aber auch eine Waffe zu bedienen. Seine Schwächen kennen die meisten bereits: sein Übermut, seine Realitätsferne und seine Leidenschaft kommen einer rationalen Entscheidungsfindung oft in den Weg. Manche schimpfen ihn als dumm, gebildet ist er als Sohn von einfachen Bauern sicherlich nicht, aber er ist clever und weiß, sich aus jeder noch so brenzligen Lage herauszuwinden. Freddie ist ein Überlebenskünstler durch und durch. Reflektiert mit vielen seiner Gefühle geht er dennoch nicht um. Ansonsten wüsste er schon länger, dass er für seine lange andauernde Affäre längst Gefühle hegt.

Die meisten vom Volk der Shu Han haben gold-gelbe Augen, Baos dagegen wirken wie die gebrannte Version seines Volkes. Sie haben die Farbe von dunklen Bernstein und je nach Lichteinfall wirken sie heller oder dunkler. Er ist der Panther, der Jäger. Gezähmt nur durch seinen Master, der ihn an der Leine führt, die sich 'Arbeitsvertrag' nennt. Auch nur ein schöneres Wort für Sklaverei. Doch Bao lebt mittlerweile im Glauben seinen Master gefallen zu wollen. Seit 14 Jahren lebt er schon bei diesem. Davor wurde der Fluter von Hand zu Hand gereicht. Seit er mit 9 Jahren von Sklavenhändlern entführt und nach Kerch gebracht worden war. Bao hat seine Kindheit und seine Träume unter Schmerz und Tränen begraben und lebt ein routiniertes Leben in Ketterdam. Er vertraut eigentlich niemanden und versucht daher die Menschen emotional auf Abstand zu halten, auch wenn es hier und da jemand schafft seine Mauern in wanken zu bringen. Dennoch ist er jemand der Gesellschaft braucht und diese auch sucht. Auch wenn er mit unter grimmig guckt und er eine scharfe Zunge hat, so lacht er doch gerne und besonders wenn er etwas getrunken hat, ist er ausgelassener und zugänglicher. Dennoch sollte man nicht vergessen, dass eine Raubkatze in ihm steckt, auch wenn er manchmal zur Schmusekatze wird. Bao weiß, dass die Welt den Reichen und Mächtigen gehört und er nie teil dieser sein wird. Deswegen will er einfach nur sein Leben im Hier und Jetzt genießen. Denn es konnte schon morgen zu Ende sein.

Anya Harvik ist eine 25-jährige Kammerzofe aus Fjerda, die im Ice Court lebt und arbeitet. Sie wurde in Gäfvalle als Tochter eines fjerdanischen Offiziers und einer ravkanischen Mutter geboren, was ihre Kindheit von strengen Normen, aber auch kulturellen Spannungen prägte. Schon früh zeigte sie Talent für höfische Etikette und wurde mit 15 Jahren an den Hof berufen, wo sie eine anspruchsvolle Ausbildung zur Zofe erhielt. Mit 18 Jahren wurde sie Kammerzofe von Lyra Vinter, der Verlobten des Kronprinzen, und entwickelte eine gute Beziehung zu ihrer Herrin. Lyras plötzlicher Tod erschütterte Anya zutiefst und führte zu einer Degradierung ihrer Stellung, die sie mit äußerster Diskretion und harter Arbeit zu kompensieren versuchte. Gleichzeitig erlebte Anya eine heimliche Romanze mit einem Kammerdiener, die abrupt endete, als er an die Front geschickt wurde. Heute lebt Anya zurückgezogen im Ice Court und erfüllt ihre Aufgaben mit äußerster Präzision, während sie sich in einem Netz aus Hofintrigen und strengen fjerdanischen Normen bewegt. Innerlich ringt sie jedoch mit Zweifeln an den konservativen Lehren ihrer Gesellschaft und träumt von einer Welt, in der sie ihre Freiheit finden könnte. Anya bleibt äußerlich loyal, doch ihre innere Zerrissenheit prägt jeden ihrer Schritte.

Verhärtete Gesichtszüge, aufgrechter Stand, markdurchborender Blick. Ein einnehmender Teil dessen, was Neve Lazar ausmacht und einen bleibenden Eindruck hinterlässt. Früher, vor dem Tod ihrer Eltern und der Last, welche auf ihren Schultern lastet, hätte sich Neve ihren inneren Werten mehr geöffnet und auf ihr Herz gehört, anstatt auf Distanz und Schuldgefühlen zu setzen. Durch die Arbeit ihrer verstorbenen Eltern kam die junge Otkazat'sya bereits in jungen Jahren mit Diziplin und Waffen in Kontakt. Mit ihren 24 Jahren absolviert sie ihren aktiven Dienst in der First Army, zu Ehren der elterlichen Erziehung. Wünscht sich persönlich eine bessere Zukunft für Ravka und sich selbst, will sich aber nicht eingestehen, dass ihre Entscheidungen in Sache Liebe einen negativen Schatten werfen.

Sofia Grimjers Name ist wohl in allen Winkel Fjerdas und darüber hinaus bekannt. Als zweites Kind wurde sie vor 23 Jahren in die Königsfamilie Fjerdas geboren. Das Leben als Prinzessin geht mit einer hohen Verpflichtung und insbesondere repräsentativer Verantwortung einher. Verbindet man mit dem Namen Grimjer Stärke - und gewisserweise auch Kühle -, wird diese Beschreibung der jungen Frau nicht gerecht: warmherzig, klug, leidenschaftlich, äußerlich stark beherrscht, zurückhaltend, pflichtbewusst, loyal gegenüber ihrer Familie, naturverbunden, sensibel, gefühlsbetont, abergläubisch, altklug, konfliktscheu, ungeduldig, verträumt. Im Ice Court ist die junge Frau sehr eingebunden und involviert. Wenn sie keinen Aufgaben nachgeht, die man von ihr erwartet, liest sie gerne und steht Rasmus mit ihrem Rat zur Seite. Das Gefühl eine Bedeutung und Wertschätzung durch ihren älteren Bruder zu erfahren, erfreut sie jedes Mal, erkannte ihren Verstand, ihre Meinung zu den Themen an, von denen man in ihrer Gegenwart gewöhnlich nicht sprach. Zu groß ist deshalb Sofias Sorge mit einer Ehe diese Stellung und Anerkennung ihres Bruders zu verlieren.

Während die meisten Menschen wohl in das nächtliche Firmament blicken, um romantischen Träumereien nachzuhängen, tut dies Jakob Rouwendal vor allem aus wissenschaftlichem Interesse. Der Astronom der Universität Ketterdam ist ebenso ein Kopfmensch wie er ein tiefgründiger Gesprächspartner ist, der Dingen gerne auf den Grund geht. Seine große Faszination gilt dem Firmament und der Welt dahinter. So tüftelt er an Teleskopen, die einen besseren Einblick ins Unendliche ermöglichen. Dabei kommen ihm seine Fähigkeiten als Durast durchaus entgegen. Wenn sich der Rotschopf in einer Gesellschaft wohlfühlt, zeigt sich auch einmal die humorvolle Seite des 29-Jährigen. Man kennt ihn als herzlichen, loyalen, aber auch sturen Menschen. Zumeist wirkt Jakob auf andere jedoch etwas arrogant und distanziert, weil er sich aus Angst vor Fehlern und Zurückweisung bewusst zurückhält. Auch kann er sich eines gewissen ernsthaftigen Ausdrucks nicht erwehren, sucht er doch bis zum heutigen Tage verbissen nach einem Lebenszeichen seiner Mutter und seines Zwillingsbruders Luc, von denen er im Alter von vier Jahren getrennt worden ist. Die elterliche Ehe war seit er sich zu erinnern vermag konfliktbehaftet und wurde zuhauf vom väterlichen Jähzorn überschattet. Inzwischen hat sich Jakob ein eigenes Leben fernab des elterlichen Anwesens aufgebaut und eine eigene Wohnung im Universitätsviertel erstanden. Neuerdings lässt die Professorin für Sprachwissenschaften und Philosophie sein Herz in etwa in dem Maße höher schlagen, wie dies bislang lediglich das nächtliche Firmament vermocht hatte.

Ilariy ist nicht der freundlichste an guten Tagen, an schlechten Tagen sollte man ihn am besten in Ruhe lassen. Der über 30 Jährige ist vielleicht nicht von großer Statur, doch er hat Kraft und auch wenn er vielleicht nicht richtig lesen und schreiben kann, so ist er im Umgang mit Waffen mehr als vertraut. Er besitzt nur eine Handvoll an Freunde, doch für diese würde er bis ans Ende der Welt gehen. Ilariy ist kein Mann von vielen Worten und meistens sind diese gespickt mit vulgären Ausdrücken. Bis vor kurzem war er noch Teil der First Army, seit sich jedoch herausstellte, dass er ein Schattenbeschwörer ist, lebt er nun im Kleinen Palast um seine Fähigkeiten unter Kontrolle zu bringen. Keine leichte Aufgabe für jemanden, dessen Zündschnur sehr kurz ist. Irgendwo unter all dem zynischen und temperamentvollen Verhalten ist jedoch ein weicher Kern. Doch Ilariy würde beschwören, dass es diesen nicht gibt.

Ein vorlauter Spruch über Lippen, die zu einem frechen und herausfordernden Grinsen verzogen sind. Kleine Funken von glitzernden Sternen, die in dunklen Augen schimmern und leuchten, die von unerfüllten Ideen sprechen, von einem Wunsch nach Geborgenheit und Rückzug, den er sich selbst nicht erlauben kann. Jelle hätte ein Leben in Wohlstand und Sicherheit vollbringen können. Er hätte ein gutes und ereignisloses Leben haben können, aber dies schien nicht für ihn gemacht gewesen zu sein. Als Sohn eines vermögenden Mannes hätte er als einziger Sohn dessen Hotelkette mit übernehmen sollen, aber nach einer schicksalshaften Begegnung und einem dramatischen Verlust entschied sich Jelle anders. Er kehrte seiner Familie den Rücken zu, wie auch dem Leben, das er immer wollte. Der Barrel bot wohl nicht das, was man sich gerne wünschen würde, aber Jel hält durch das, was er tut, die Erinnerung an seinem ehemaligen Geliebten am Leben. Als Mitglied der Dregs ist er nicht solch ein versierter Kämpfer wie andere Mitglieder - was ihn sicherlich nicht von einer gepflegten Kneipenschlägerei abhält-, aber er weiß sich eindeutig zu wehren. Viel eher jedoch weiß er seine Fähigkeiten als Heiler einzusetzen und eben jenen zu helfen, die diese dringend benötigen. Dass er sich damit immer wieder in ein Risiko begibt, ist ihm klar. Aber würde er nur zusehen, wie andere leiden, könnte er sich selbst nicht mehr im Spiegel ansehen.

Bereits in ihrer Kindheit wurde Makhi Kir-Taban gesagt, sie sei lediglich mit einer halben Seele geboren worden. Die 33-jährige Königin von Shu Han bringt indes die besten Voraussetzungen für eine glorreiche Regentschaft mit: Sie ist eine gerissene Strategin, eine ähnlich starke und versierte Kämpferin wie ihre Tavgharad-Wachen und voller Entschlossenheit. Lediglich an Herzlichkeit mangelt es der Tabankönigin, weswegen sie gerne einmal skrupellos oder gar grausam wirken mag. Dies war ihr auch von ihrer eigenen Mutter vorgeworfen und als Grund genannt worden, weshalb ihre süße, naive Schwester Ehri das Thronerbe antreten solle. Makhi hat diesen letzten Wunsch ihrer Mutter auf deren Sterbebett ignoriert und hat selbst den Thron von Shu Han bestiegen. Während sie nun vordergründig Friedensverhandlungen mit Ravka führt, bereitet sie im Verborgenen einen Krieg gegen die Nachbarnation vor. Einem solche käme auch das geheime Iron Heart Programm zugute, das Makhi gemeinsam mit ihrem Minister Yerwei ins Leben gerufen hat, um menschliche Soldaten zu metallverstärkten, nahezu unverwundbaren Kriegern zu machen. Um Shu Han zu einer größeren, glorreichen Zukunft zu verhelfen, ist Makhi so manches Opfer recht.