Lovise Karjalainen hat in ihren 25 Jahren bereits einige Schicksalsschläge erfahren und hätte man ihrem 17-jährigen Ich gesagt, dass sie nach ihrer Flucht aus Fjerda jemals zurückkehren würde, hätte sie dies nicht geglaubt. Nach mehr als sieben Jahren in Ravka und der dortigen Ausbildung in der Second Army ist Lo vor einigen Monaten nun unter dem Namen Lene Dagsvard nach Fjerda, genauer gesagt nach Djerholm, zurückgekehrt. Unter dem Deckmantel einer Tätigkeit als Ärztin erfüllt sie dabei viele verschiedene Rollen (Ärztin, Heilerin, Spitzel, Undercover-Agentin). Besonders gefährlich ist für sie jedoch der Umgang mit den Drüskelle, die in Grisha Monster sehen und Grisha wie sie selbst tagtäglich zum Tode verurteilen. Lene ist besonders vorsichtig, versucht kühl und distanziert zu sein, aber es gibt einen Drüskelle, den sie inzwischen häufiger wiedersieht, als ihr lieb ist, und wäre da nicht auch noch ihr verräterisches Herz, das ausgerechnet Alrick darin eine Herberge bietet! Er scheint sie besonders zu beobachten und dass verstärkt ihre Anspannung in seiner Gegenwart nur umso mehr, denn Lene ist bereits schon einmal nur knapp den Drüskelle und dem eigenen Tod entkommen.

Der junge Mann mit den dunklen Locken hat so mancher Dame (und manchem Herrn) das Herz gebrochen. Seine braunen Augen wirken so vertrauenserweckend und das breite Lächeln so ansteckend, dass Bram den meisten Leuten einfach sympathisch ist. Das hat ihn in der Vergangenheit sicher viele Vorteile gebracht. Dass er letztendlich nicht so unschuldig ist, wie er scheint, erkennen die meisten zu spät. Hineingeboren in eine Apotheker-Familie, hat er in seine ersten Lebensjahren noch eine sichere Zukunft entgegen blicken können, die durch den Tod der Eltern jedoch beendet wurde. Er machte eine Ausbildung zum Schneider, seine wahre Berufung fand er jedoch als Dieb und Hochstapler. Für einige Zeit hatte er noch die gehobene Gesellschaft unsicher gemacht, nun ist er ein Teil der Bande The Dime Lions.

Vielleicht wäre alles anders gekommen, hätte Marjan Valeska Keijser, geborene van Vliet den Rat ihrer ravkanischen Mutter weiterhin befolgt und ihre Fähigkeiten als Heilerin ihr Leben lang verborgen. Aufgewachsen in Ketterdam als Einzelkind eines Kercher Kunsthändlers und einer ravkanischen Aristokratin mangelte es der 44-Jährigen an nichts. Ihre Eltern ermöglichten ihre eine umfassende Bildung an der Universität von Ketterdam, wo Marjan Bartholomeus Keijser kennen und lieben lernte. Sie heiratete ihn und hat mit ihm drei Kinder. Als sich ihre Eltern trennten und ihre Mutter nach Ravka zurückkehrte und schließlich schwer erkrankte, fasste Marjan den Entschluss, ihren ravkanischen Wurzeln zu folgen. Für ihre Mutter vermochte sie nicht mehr viel auszurichten, doch die Heilerin nahm die Ausbildung am Kleinen Palast auf und kämpfte schließlich in der Second Army Seite an Seite mit Freunden und Verbündeten. Infolge eines Volcra-Angriffs und Sturzes aus großer Höhe verlor Marjan während der Schlacht gegen den Dunklen das Bewusstsein und Teile ihrer Erinnerung: Sie erinnert ihren eigenen Namen als Marjan van Vliet und weiß lediglich, dass sie einen Bartholomeus und ihre drei Kinder in Ketterdam finden muss. Bei der Überfahrt nach Kerch geriet sie in die Fänge von Menschenhändlern, die sie an das Little Palace im West Stave verkauften, wo Marjan noch heute in einem Knebelvertrag als Prostituierte steckt. Dabei ist es ihr sehnlichster Wunsch, zurück zu ihrer Familie zu kehren, die mittlerweile glauben Marjan sei auf dem Schlachtfeld verstorben.

Linnea Opjer, die 23-Jährige junge Dame, die aus Fjerda kommt, aber jetzt in Ketterdam lebt, studiert Maschinenbau und für sie ist das genau das Richtige. Jedenfalls vermisst sie manchmal ihre Heimat und fühlt sich einsam. Ihre Verbindung zu Djel ist fest verankert. Und auch wenn sie ihr Zuhause vermisst, ist sie froh ganz weit weg von Magnus Opjer, ihrem Vater, zu sein. Denn der hat ihr vieles genommen, das sie nicht so einfach wegstecken kann. Was die Liebe angeht, so ist sie doch eher single und ist sich unsicher, ob sie jemals jemanden finden wird, der sie so nimmt wie sie ist.

Nates Konterfrei blickt einem heute vor allem aus allerhand Gesuchtensteckbriefen entgegen. Die Zeichnungen, die mit Sicherheit in einem nicht ganz nüchternen Zustand entstanden sind, lassen vermuten, dass es sich wohl um eine männliche Person handelt, auf die ein nettes Sümmchen ausgesetzt wurde. Weitere Ähnlichkeiten mit sich hat er noch nicht entdeckt, aber vielleicht geben sich die Zeichner irgendwann mal mehr Mühe. Oder hören mit dem Trinken auf, was aber eher zu bezweifeln ist. Die meisten dieser Steckbriefe lesen sich in etwa so:
WANTED: Nathanial Andarth alias Nate Stormcloak, 28 Jahre alt, beleidigte als Grisha den Stolz, die Ehre und das Ego der Drüskelle, als er aus dem Ice Court floh und seither, so sagt man jedenfalls, im Untergrund als Freibeuter und angehender Weltentyrann sein Unwesen treibt. Zunächst in den Gassen von Ketterdam, dann im Little Palace in Ravka. Inzwischen soll er regelmäßig an Bord mit der berühmtberüchtigten Crew von Sturmhond gesichtet worden sein. Dort produziert er wohl vor allem heiße Luft und jegliches Niveau von Scherzen und Witzen.
Und noch viel wichtiger: Dieser Mann ist höchst gefährlich und noch immer auf freiem Fuß! Also versucht doch, ihn zu fassen! Vielleicht scheitert ihr dieses Mal ja nicht ganz so kläglich wie bei eurem letzten Versuch.

Kaz Brekker wurde ursprünglich als Kaz Rietveld auf einem Bauernhof in Lij, einer kleinen Stadt innerhalb Kerchs, geboren, wo er mit seinem Vater und seinem älteren Bruder aufwuchs. Eine Vergangenheit, auf die er heute nur noch mit schmerzhaften Erinnerungen zurückblicken kann, denn Kaz ist kaum mehr der kleine Junge vom Bauernhof - und sein Vater schon lange tot. Naja. Wär's nur dabei geblieben. Denn ihn verschlug es anschließend mitsamt seines älteren Bruders nach Ketterdam, wo die beiden Jungen nach Reichtum suchten, aber wieder nur den Tod fanden. Nur Kaz überlebte, nahm einen neuen Nachnamen an und schlug sich im Barrel durch. Noch nicht einmal ein Jugendlicher und schon diverse Verhaftungen. So nahm's seinen Lauf und Kaz wurde immer skrupelloser, machtgieriger, rachsüchtiger und brutaler. Sein Ruf festigte sich schließlich durch den Crow Club und seine Krähen, gleichwohl reichte Brekker dies nicht. Sogar der Zusammenschluss mit den Dregs, an deren Spitze nun er selbst sitzt, kann seine Gelüste nicht befriedigen. Mehr. Mehr. Kaz will immer mehr. Das Barrel soll ihm gehören. Ihm allein. Schade nur, dass sich dabei nichts wirklich erfüllend anfühlt.

Inej Ghafa, auch bekannt als das Phantom oder der Geist, ist eine ausgezeichnete und sportliche Kämpferin, im Umgang mit Messern ist sie sehr begabt, und weiß auch wie es ist diese einzusetzen. Aktuell befindet sie sich in Ketterdam, mit ihren 23 Jahren hat sie schon einiges erlebt, und weiß wie es ist, wenn man alles verliert. Aktuell ist sie single, aber hoffnungsvoll in nur eine gewisse Person verliebt, aber das Gefühl dass diese Liebe erwidert wird bleibt aus. Deswegen wird sie wohl sich erstmal damit zufrieden geben, dass sie alleine bleibt. Nachdem sie ihre Familie nicht finden konnte ist sie zurückgekehrt, und hofft, dass die Dregs bald ein großes Geschäft machen würden.

Mai Kir-Sima wuchs in Ahmrat Jen (Shu Han) als Tochter einer Kriegerin der Tavgharad auf und wurde demnach von ihren Ammen nicht nur mit dem fest verankerten Glauben an die Six Soldiers aufgezogen, sondern gehörte auch zu dem Erbe der Tavgharad, womit ihr die Zukunft als Elitekriegerin sicher war. Jahrelange Ausbildung, ein Leben aus Disziplin, Loyalität und Ehre und einzig der Schutz der Taban-Dynastie - bis ausgerechnet ihr bester Freund, eine Grisha, spurlos verschwand. Ein Wendepunkt im Leben der Kriegerin, die die Gerüchte über geheime Experimente an Grisha langsam als immer realer empfand; zu schnüffeln begann. Und erwischt wurde. Einzig die Flucht blieb. Der Weg als Deserteur. So kam sie vor rund zwei Jahren nach Ketterdam (Kerch), wo sie sich den Golden Hyenas anschloss und im Barrel gezwungenermaßen so etwas, wie eine neue Heimat, fand. Kriminell würden die einen sagen, eine Heldin, für die Frauen und Schwachen, die anderen. Und doch lässt sie das Vergangene nicht los. Sie sucht weiterhin nach Antworten. Nur sich selbst hat sie bei alldem noch nicht wiedergefunden. Vielleicht ist sie ja einfach verloren.

Leonid Tarasov Sokolov wurde ursprünglich in Balakirev (Ravka) geboren, wobei er nie von wirklichem Glück geprägt wurde, da seine Mutter kurz nach seiner Geburt starb und sich sein Vater zu Tode soff, sodass er mit gerade einmal sechs Jahren als Vollwaise auf der Straße landete und sich mit einer Jugendbande durchschlagen musste. Bis er mit acht Jahren in einen Hinterhalt gelockt worden war, fast starb - und einen Angreifer tötete, ohne ihn berührt zu haben. Er war eine Grisha und wurde schließlich von einem Grisha-Offizier aufgefunden, der ihn rettete und mitnahm. Er fand einen Zweck. Strenge Ausbildung und der Dienst in der Second Army als Entherzer folgten, wobei aus dem kontrollierten Jungen ein Mann wurde, der zunehmend brutaler, aggressiver und manipulativer war. Heute dient er deshalb als stellvertretender Anführer undercover in einer Grisha-Zelle inmitten von Djerholm (Fjerda), wo er mit seinen Anhängern die Infiltration des Ice Courts vorbereitet und Grishas und politischen Gegnern zur Flucht verhilft, wenn's nötig ist. Leonid weiß dabei genau, was er tut; gibt sich sogar als Mediziner aus. Er weiß nur nicht mehr, ob er irgendwann aufgehört hat, zwischen Notwendigkeit und Grausamkeit zu unterscheiden. Vielleicht ist's auch besser so und das fjerdanische Volk hat's verdient.

Stellan Frost, ein Drüskelle wie er im Buche steht, jedenfalls ist es das was man von ihm denken möchte. Denn tatsächlich steht er immer im Schatten seines Vaters und seines Bruders, auch wenn er diesen vor zwei Jahren verloren hat, was ihn dazu bewegt noch mehr zu tun, sich noch mehr anzustrengen. Jedenfalls lebt er in Fjerda, dort wo er aufgewachsen ist und kennt kein anderes leben. Er ist single, hat aber jemanden, den er mag, einen Mediziner, denn er steht auf Männer, das hat er schon früh erkannt, als die Frauen ihm nicht die nötige Befriedigung gaben.

Sofiya Zorin wurde ursprünglich in Poliznaya (Ravka) als Tochter einer Näherin und eines Soldaten der First Army geboren, wodurch sie früh lernte, dass ein Leben in Ravka wenig Platz für Schwächen und Fehler zuließ. Ein Denkanstoß, der nach dem schlussendlichen Verlust beider Elternteile dazu führte, dass sie selbst der First Army beitrat, durch Disziplin und herausragende Leistungen glänze - und es schließlich sogar bis in die Reihen der Oprichniki schaffte. Sie war Kirigan unterstellt; fand durch ihn Zugehörigkeit und ein Ziel. Betrachtete die Schattenflur als Werkzeug. Und: sie war dem Dunklen bis in seinen Tod treu. Der Verlust lastete daher schwer auf ihr, denn sie verlor nicht nur ihren Anführer, ihre Kameraden, in denen sie eine neue Familie gefunden hatte, sondern auch ihre gesamte Identität. Sie wurd' eine Deserteuerin, gab sich rastlosen Söldnerarbeiten hin, und erwachte eines Morgens plötzlich mit jener Gabe, die sie am meisten verabscheute. Dem Licht. Als neu erwachte Sonnenbeschwörerin fühlt sie sich wie eine Verräterin von Kirigan, durchlebt alles von vorn und weigert sich daher, diese Kräfte anzunehmen. Stattdessen verkauft sie weiter ihre menschlichen Fähigkeiten, während sie verzweifelt nach einem Platz auf dieser Welt sucht und deshalb immer weiter in die Fänge des Cult of the Starless Saint getrieben wird. Neue Hoffnung; alte Ideologie.

Darian Chernov, ein junger Mann, der sehr viel erlebt hat, ein Schattenbeschwörer, der seine Kräfte erst vor kurzem entwickelt hat, nachdem die Schattenflur zerstört wurde. Jemand, der sich dem Cult of the Starless Saint angeschlossen hat, der den Dunklen verehrt. Und gleichzeitig jemand, der wohl auf ewig single bleiben wird, der aber auch nicht auf der Suche nach der großen Liebe ist. Und dann das Geheimnis, die Verbindung zu seinem Bruder, der immer noch denkt, er wäre tot. Naja, falsch gedacht, wie er wohl reagieren wird?

Ilya Chernov wurde in Os Alta (Ravka) als ältester Sohn einer einfachen Familie geboren und wuchs neben seinem jüngeren Bruder Darian auf, bis die Grisha-Prüfer ihn als Fluter entdeckten, weswegen er bereits als junges Kind in den Little Palace kam und die Ausbildung durchlief, welche ihn später in die Second Army beförderte. Die Trennung von seiner Familie prägte Ilya, der ein stiller Junge gewesen war, nachhaltig; nichtsdestotrotz zeigte er großes Talent und wurde dank eiserner Disziplin ein mehr als nur fähiger Soldat - mitsamt der Gunst von Kirigan. So hatte er die Möglichkeit, sich einen Kräftemehrer zu verdienen zu erkämpfen und glaubte lange an die vermeintliche Vision seines Generals, bis dessen Lügen enttarnt wurden und sich Chernov gegen seinen Anführer stellte; sogar aktiv kämpfte. Nun ja. Bis er vom Tod seines kleinen Bruders erfuhr und irgendetwas gänzlich in seinem Inneren zerbrach, das bereits durch Kirigan Risse bekommen hatte. Trotzdem blieb Ilya nach dem Fall der Schattenflur. Bei der Second Army, bei alten Prinzipien. Prinzipien, die ihn vergessen lassen sollen, aber nicht können. Aber was gibt es schon noch in seinem Leben, außer die Loyalität gegenüber Ravka? Dass Darian noch dort draußen ist, erahnt Ilya wohl in seinen kühnsten Träumen nicht.

Nika Volskaya, eine junge Frau, das Mündel des Königs, nachdem sie ihre Eltern in der Schattenflur verloren hat. Sie ist sehr wissbegierig und immer darauf aus neues zu lernen, sie ist eine vorzügliche Dame, die aber nicht viele Worte spricht, seit ihrem Verlust. Aktuell ist sie single, aber an jemanden versprochen, was ihr Herz nur noch mehr leiden lässt, da es jemanden gibt, auf den sie ein Auge geworfen hat. Ob sie die Chance hat wahre Liebe zu finden, das ist noch fraglich.

Emil Stormvik, ein gebrochener junger Mann, der einen großen Verlust aufzuzeichnen hat, den er nicht vergessen kann. Er musste fliehen und so ist er mit seinen 23 Jahren in Ketterdam angekommen, und hat sein Zuhause bei den Dregs gefunden. Da er lange Zeit nur im Dunkeln in einem Keller gelebt hat, fühlt sich diese Freiheit auf einmal ganz anders an. Eine Möglichkeit, die mehr Türen für ihn öffnet. Was Frauen angeht, ist er wählerisch, aber hat auch schon seine Zeit im Bordell verbracht, er wird wohl eher single bleiben, da er sich eigentlich nicht binden will. Denn die Angst wieder jemanden zu verlieren ist fest in ihm verankert.

Daffodil van der Meer wurde bereits in Ketterdam geboren, doch kann sie sich heute nur noch an den Verlust ihrer Eltern erinnern, bevor sie mit gerade einmal vier Jahren als Waise zu Mara Voss ins Barrel kam, welche Kinder für ihre kriminelle Machenschaften einsetzte - und entdeckte, dass Daffodil wie sie eine Entherzerin war. Mara bildete sie aus, machte sie aber auch zu einer Diebin und Spionin, bevor sie überhaupt alt genug war, um zu verstehen, dass sie niemals als Tochter, sondern als Werkzeug betrachtet worden war. Als Mara schließlich versuchte, Daffodil an einen Schmuggler zu verkaufen, erkämpfte sich die junge Frau ihre Freiheit und begann, ihr Geld als unabhängige Prostituierte zu verdienen. Tut sie heut' noch immer. Dass sie dabei Informationen für die Dregs sammelt, muss ja keiner wissen. Doch bekommt sie dadurch Schutz - und Skrupel, ihre Kunden mit ihren Fähigkeiten zu beeinflussen, hat sie ohnehin nicht. Sie ist also sicher keine Heldin; würd' auch niemals eine sein wollen. Wie auch, wenn sie mittlerweile als offizieller Teil der Dregs gilt?

Kyell Skjold, ein Drüskelle durch und durch, der durch den Hass auf Grisha nur immer dem Punkt näher kommt, dass er sie hasst. Dass er sich nicht sicher ist was er von ihnen halten soll. Sie haben einen Freund und deine Eltern ermordet, zwar nicht die gleichen, aber es reicht dir schon aus. Heute bist du in Ravka in der Drüskellenzelle stationiert, auch wenn du lieber nach Fjerda zurück willst. Aber du siehst es als Chance weiter nach Runa zu suchen, deine einzige Hoffnung ist also erstmal Ravka.

Runa Kawe wurde als Tochter einer Fjerdanerin und eines zemenischen Händlers in Fjerda geboren, wo ihre Mutter nicht nur von den eigenen Verwandten verstoßen wurde, sondern die gesamte Familie auch unter gesellschaftlicher Ächtung litt. Keine leichte Kindheit, die Runa ohne den einen Freund, den sie damals gehabt hatte, sicherlich nicht überstanden hätt'. Bloß blieb sie ohnehin nicht lange einfach nur Kind, da sie bereits als junges Mädchen urplötzlich Grishafähigkeiten entwickelte und sich als Stürmerin entpuppte, sodass die kleine Familie voller Hast aus Fjerda floh und an der Grenze von ravkanischen Soldaten aufgegriffen wurde - Runa kam zur Second Army und ihre Eltern durften bleiben. Ein Schicksal, das ihr Schutz und Ausbildung ermöglichte, aber niemals ein wahres Heim bot. Dennoch entwickelte sich Kawe mit eisernem Willen zu einer sehr fähigen Soldatin, die durch gewisse Eigenwilligkeit glänzt und niemals einen Befehl blind ausführen würd'. Unbedingte Loyalität gibt's in ihrem Leben nämlich nur für Personen, die sie wahrhaftig liebt. Wie ihren Eltern gegenüber, die nach all den Jahren noch immer ihr wichtigster Halt sind und ihr die Existenz zwischen verschiedenen Kulturen und dem Wunsch zur Selbstbestimmung vereinfachen. Dennoch würde sie Ravka ihrer Kameraden wegen verteidigen, nur nicht um jeden Preis.

Cerys Vale, eine 23-jährige junge Grisha, genau genommen eine Heilerin, die ihre Kräfte in jungen Jahren schon für sich entdeckt hat. Sie kommt ursprünglich aus Novyi Zem, ist aber wegen den Geschäften des Vaters mit ihrer Familie nach Ketterdam gekommen. Da ihr Vater sehr schwer krank wurde, arbeitet sie aktuell für den Merchant Council. Und was Beziehungen angeht ist sie nicht unbedingt unerfahren, aber hat niemanden wirklich bisher nahe genug an sich rangelassen. Deswegen ist und bleibt sie vermutlich weiterhin single.

Coen de Clercq wurde bereits in Ketterdam geboren - in eine Familie, in der Angst zum Alltag gehörte und sein Vater mehr Schrecken verbreitete als die Geschichten aus dem Barrel. Kein Wunder also, dass Coen früh in einen Überlebensmodus gehen musste und die Tatsache, dass er als Junge die Fähigkeiten eines Infernis erweckte, alles nur noch schlimmer für ihn machte. Letztlich war die Flucht mit elf Jahren eine logische Konsequenz, wenngleich er bis heute bereut, die eigene Mutter mit diesem Monster alleingelassen zu haben. Doch wurde auch das Überleben zu mehr. Coen wurde kriminell, wobei sicherlich niemals alles strickt nach Plan lief. Musste er ohnehin zu schmerzlich erfahren. Er brachte einen anderen Menschen um, hatte die Kontrolle verlor'n und wird bis heute davon verfolgt. Irgendwie ironisch, dass er mittlerweile Fuß bei den Dime Lions gefasst hat, auch, wenn er sich hier seiner Stellung noch nicht sicher ist. Denn Coen ist frech, vorlaut und hat stets 'ne Antwort auf der Zunge, bevor die Frage überhaupt verklungen ist. Lässt sich nur schwer etwas vorschreiben. Und glaubt noch immer, dass man sich sowieso auf niemanden verlassen kann. Dass er sich insgeheim vielleicht doch nach einem Ort sehnt, an dem er bleiben kann? Das würd' er natürlich vehement bestreiten.